任天堂公佈了前任社長岩田聰因病去世的消息。由於疾病爆發的非常突然，以至於岩田聰為首的任天堂高層還沒有確定好下一任社長的接班事宜，所以目前由負責軟件開發的宮本茂與負責硬件開發的竹田玄洋共同代理社長職務。


儘管沒有確切消息，但是下任社長應該就是這二者之一。
今天，華爾街日報撰文表示宮本茂很有可能成為下任社長。一方面他擁有更廣泛的人際關係，與動畫大師宮崎駿、音樂家保羅•麥卡特尼相交非淺，本身擁有“馬里奧之父”頭銜的他也比竹田玄洋更為知名；另一方面任天堂作為遊戲公司，雖然被稱作是軟硬結合而成功的典範，但無疑，遊戲本身在這裡的地位要比遊戲機更高。

回顧任天堂歷史，自1980 年代轉入遊戲領域以來，共前後出現過兩任社長，山內溥與剛剛去世的岩田聰，這兩者都對遊戲軟件抱有更多的熱情。
山內溥曾表示：“性能再優異的硬件設備如果沒有有趣的遊戲軟件支持，那無疑形同廢鐵，遊戲並不是生活必需品，消費者一旦覺得不好玩便會毫不猶豫地放棄”。他建立的苛嚴的權利金制度便是為了保證任天堂的遊戲品質。
而這一時期的硬件開發主要仰仗橫井軍平，從早期的Game & Watch、紅白機到GameBoy，橫井軍平可以說憑藉一己之力，從硬件上將任天堂推上游戲界的王座。然而在Virtual Boy 主機的失敗後開始被邊緣化，最終退出任天堂。
繼任社長岩田聰同樣是遊戲軟件開發出身，最初他就是以遊戲程序員的身份加入HAL 研究所，並開發出《彈珠台》、《氣球大戰》等重要作品。在接任社長後，他也一直以玩家的身份看待公司。

在岩田聰創立的“社長提問”（Iwata Asks）欄目中，岩田聰還會親自扮演記者，從玩家的角度向遊戲製作成員提問，在這裡是獲取任天堂最新遊戲信息的好地方。
可以說，任天堂的成功雖然依靠軟硬一體的遊戲體驗，但是貫徹始終的理念都是硬件服務於軟件，從這一點看，身為知名遊戲製作人的宮本茂，要比硬件負責人竹田玄洋更符合任天堂選擇社長的一貫傳統。
此外，今年年初，岩田聰決定與DeNA 合作開發手機遊戲的決定，也被視作是任天堂轉型的一部分。而如果想要在手游領域取得成績，就需要放棄任天堂自己設計的硬件系統，而去學習如何利用智能手機開發出好遊戲，這其中軟件開發部無疑扮演了更重要的角色。